在中央关于制定“十二五”规划的建议中，把我国核电发展的方针明确为：“要在确保安全的基础上高效发展核电”。其文字简洁、内涵深刻，把安全、高效两大要素同列其中，高屋建瓴，突显核电发展新的时代特征。

众所周知，世界核电经历半个多世纪的发展，积累了大量堆年的运行维护经验，对核电安全性的认识不断提升。可以说，世界核电发展的历程、技术进步的走向，一直围绕提高安全质量水平，不断改进、不断更新，以满足社会发展和公众安全的需要。

凡满足国际原子能机构新的核电厂设计技术规范或美国和欧洲出台的核电《用户要求文件》要求的先进设计，统称为第三代核电技术。目前，已投入商运或在建的三代核电机组主要有：美国GE公司为主开发的先进沸水堆ABWR，美国西屋公司开发的先进压水堆AP1000，法、德联合开发的欧洲先进压水堆EPR等。

第三代核电技术把预防和缓解严重事故作为设计基准，采取了诸多预防和缓解严重事故的措施，使核电厂安全性得到大幅提高。通常，以核电厂发生严重事故的概率来衡量核电安全性，即以核电厂反应堆烧损的熔化概率和大量放射性物质的外泄概率两项数据，作为衡量核电安全性的主要指标。世界各国十分注重核电安全，当安全性更高的第三代核电技术问世后，立即受到青睐，纷纷采用第三代核电技术，建设新的核电厂。截至2011年1月底，综合国际原子能机构、世界核能协会及各国最新资料，除少量早年开工或停建多年的续建项目的重水堆、快堆和中小机组外，国外新开工或计划新上核电项目，全部采用第三代核电技术。据不完全统计，全球已建、在建、计划明确或已签合同的三代核电机组达到53台。 

核电依从安全高效的特征，已成为现代能源产业的重要组成部分，受到越来越广泛的重视。对比各种清洁能源，核电除了具备水力、风力、太阳能等清洁能源的优点外，还具备更多特点，如燃料能量密度高，可缓解交通运输压力，可选择在能源负荷中心或附近地区，依据发展需要就地就近批量建造，提供质量上乘的清洁能源，核电不受地域、季节、气候变化的制约，排除了水力、风力、太阳能存在的间歇性、随机性、不便于调度的固有缺陷。

相比之下，核电确已成为当今实践低碳经济、调整能源结构、推进节能减排和应对气候变化等方面，可供大规模开发的重要选择。

我国核电自上世纪70年代起步以来，已初步形成了有利于安全高效推进核电发展的条件。党中央、国务院审时度势，做出了“采用世界先进技术，统一技术路线，积极发展核电”的战略决策，包括：成立国家核电自主化工作领导小组，启动国际招标，择优世界先进技术和合作伙伴；在原有条件下，新开一批二代核电项目，夯实已有基础；实行科学民主，决定引进美国西屋公司AP1000三代核电技术，通过消化、吸收、再创新，高起点实现我国核电自主化；组建国家核电技术公司，牵头组织实施三代核电自主化依托项目工程建设、技术引进和关键设备国产化、大型先进压水堆核电站及国家重大科技专项实施等一系列重大决策，有效地推进了我国核电事业的发展。

核电是一项综合性很强的高科技产业，也是多学科、跨行业的战略性新兴产业。其产业链长，涉及诸多环节。实现我国核电产业的安全高效发展，需要在正确的方针和观念指导下，积极创造条件，夯实各方面的基础，不断创新体制机制，动员产学研各界实施大力协同。只有通过不懈努力，我们才能抓住我国核电发展迎来的千载难逢的战略机遇期，最大限度地防范核安全风险，推进我国核电产业的持续安全高效发展。

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