4月6日，美国对利比亚实施军事干预的第19天：纽约商品交易所的西得克萨斯中质油（WTI）价格在这一天已经上涨到109美元每桶，达到2008年9月以来最高点。
“在未来12个月中世界经济要习惯高油价。”卡耐基基金会国际经济研究项目主任戴杜什（Uri Dadush）向本报说，他认为利比亚内战以及中东北非地区的动荡局势，将推动国际油价在未来12个月中达到140美元以上。
但是从短期内看，美国似乎并没有从这场战争中获得太多直接的石油利益。自3月19日对卡扎菲动武以来，以美国总统奥巴马为首的美国政客们一直拒绝承认美国对利比亚进行军事干预是一场“石油战争”。
美国乔治亚州共和党参议员艾萨克森（Johnny Isakson）在接受本报采访时，否认石油利益是美国对卡扎菲动武的主要原因。他表示，美国从利比亚进口的石油还不到总进口量的1%，所以石油利益并非决定美国对非洲外交政策的关键因素。
艾萨克森表示，美国打利比亚是为了避免卡扎菲的暴力镇压，阻碍由突尼斯和埃及开始的民主化运动向周边更多的阿拉伯国家扩散。如果军事干预让卡扎菲下台，美国将更有可能通过这场被称为“阿拉伯之春”的运动，令中东北非地区的更多国家实现政权更替。
卡耐基的戴杜什则指出，在中东北非地区扶植起更多的亲近西方、接受西方政治运作模式的政府，这从长远上有利于美国长期的石油安全战略。因为利比亚、也门、叙利亚等国在“变天”之后，建立更加稳定的政治运作体系，有助于未来消除油价因为地缘政治因素而产生的波动。
通过打击卡扎菲“杀鸡儆猴”，试图让更多阿拉伯国家“变天”，从而保障中东、北非地区的石油生产和运输安全，这或许才是美国打响这场所谓“石油战争”的真谛。
为何只打利比亚？
利比亚并不是中东北非地区的唯一局势动荡之地，也门和巴林的局势同样非常动荡，两国政府同样对示威者使用了暴力。那为什么美国单单向石油资源最为丰富的利比亚动武？
针对本报提出的这个问题，参议员艾萨克森表示：突尼斯在36小时内以非暴力的形式完成了政权转变，耗时1个月的埃及民主化运动基本上也没有流血。但卡扎菲对反对派的镇压可能给该地区其他国家的民主化运动带来负面影响。
艾萨克森是参议院外交关系委员会非洲事务小组的成员，从1999年进入国会以来一直参与美国对非洲政策的决策。根据艾萨克森的解释，美国军事干预利比亚是在“杀鸡儆猴”，是在向中东北非地区像巴林、也门这些民主化程度比利比亚稍微高一点的政权施加压力，如果他们继续采用武力镇压，美国绝不会置之不理。
但艾萨克森没有提到的是，巴林和也门当前执政者均是美国的盟友。这才是美国政府对利比亚动武，对也门和巴林镇压示威者仅仅进行口头警告的原因所在。
也门总统萨利赫一直被美国视为与“基地”组织斗争中的重要盟友。美国在9·11之后将也门宣布为打击恐怖分子的前沿阵地。
在巴林当权的哈利法家族也一直紧密跟随美国。美国海军在巴林的军事基地已经维持运作超过60多年，美国海军第五舰队就从这里控制波斯湾航道——这条全球超过40%石油贸易量的海运之路。
短期直接石油利益不大
参议员艾萨克森一直强调美国对利比亚动武不是为了石油利益。从短期的石油利益上看，的确如此。
戴杜什则预测说，即便美国很快把卡扎菲赶下台，中东的动荡局势还将持续很长一段时间，而国际油价将因此长期处于高位。“一旦出现一些局势恶化的极端情况，油价甚至会在短期内上升到非常高的水平。”
而高油价不利于全球经济增长，也可能阻碍美国经济复苏。美国国会研究所的报告显示，在短期之内，利比亚等中东国家政权更替带来的不确定性会推高油价。从长期上来看，其他产油国将会采取措施避免陷入动荡，这将增加政府支出。
在2005年之后，国际石油公司开始进入利比亚。美国就有ConocoPhillips、Hess、Marathon、Occidental等石油公司，与利比亚国家石油公司合资开发油田。
不过，利比亚的石油地盘还是“老欧洲”的天下。戴杜什说，意大利油企对利比亚的投资最多，德国和法国紧随其后，而美国在利比亚的资产并不多。
按照美国在伊拉克战争后的善后措施来看，如果卡扎菲政府下台，新政府可能会对一些油气资源进行国际招标，这样美国的石油公司也就不太可能接手大量油气资源。
如果仅仅从数量上看，目前处于动荡中的利比亚、埃及、突尼斯、也门、巴林和叙利亚等六国，在美国石油安全战略中并未处于核心地位。根据美国能源信息管理局的数据，这六国加起来仅占美国石油总进口量的1%。
“新中东”的长期回报
3月30日，美国总统奥巴马呼吁美国石油公司提高能源产量，以减少对外国石油资源的依赖，奥巴马希望未来十年将外国石油进口减少三分之一。这再一次证明，确保稳定的石油生产和运输，是美国石油安全战略的核心所在。
根据美国国会研究所最新调研报告中提供的数据，利比亚所在的中东北非地区，石油储量占全球61%，天然气储量占全球45%；每天的石油产能高达291万桶，占全球产能的三分之一；同时占据了全球石油交易量的40%，天然气交易量的20%。
2010年美国日均进口石油940万桶，其中230万桶来自于中东与北非地区，其中从沙特、阿尔及利亚和伊拉克3国进口石油最多。
在石油运输方面，埃及的苏伊士运河是石油通过海运向欧洲输送的主要通道。伊朗与阿曼间的霍尔木兹海峡就是全球石油运输的咽喉要道，全球石油贸易的三分之一都途径此地。
戴杜什向本报表示，利比亚、也门、叙利亚等国在“变天”之后，将建立更加稳定的政治运作体系，这有利于该地区保持稳定的石油生产和运输，在未来将有助于消除油价因为地缘政治因素而产生的波动。而这样的一个“新中东”，对于美国的石油安全战略至关重要。
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