北极冰层正以每年30米的惊人速度不断消融，一位美国科学家甚至预测北极冰冠将于2020年彻底消失。

来自10个国家和地区的30多位科学家联合发表报告称，气候变化将对北极沿海地区的生态及社会环境造成致命威胁。随着气温的持续上升，海岸线的保护壳——形成于数千年前的北极冰层——正以每年30米的惊人速度不断消融。

这份由德国亥姆霍兹研究中心及国际北极科学委员会（IASC）的科学家组织编写的《2010年北极海岸状况》收集了来自超过10万公里——约占总长度的四分之一——的北极海岸线调研信息，目前已公布在网上。

研究人员称，北极海岸的三分之二是由冻土或永久冻土层——而非岩石——组成，这意味着它对风力及海浪侵蚀异常敏感。在过去10年中，海岸线的平均后退速度为每年1~2米，在部分地区甚至达到10~30米。侵蚀最严重的地区包括波弗特海、东西伯利亚海及拉普捷夫海。

北冰洋海岸素有北极社区的“黄金(1494.80,-0.30,-0.02%)生命线”之称，它为不计其数的鱼类、鸟类及哺乳动物提供了理想的栖息地，其中包括5亿多只海鸟。科学家在报告中写道：“传统的民生经济、文化习俗均依赖于这一自然环境，这种前所未有的不和谐的变化将使北极沿海社区面临人口膨胀、技术进步、经济转型、社会动荡、卫生安全等重大挑战，大部分地区还将遭遇急剧的政治及体制变革。”

科学家强调说，海岸线向来是北极系统的关键组成部分及人类活动的重点，人们应对此予以明确关注。只有持续、及时的监测与检验才能实现对环境变化的主动适应与可持续发展。该报告的意义在于，缩小信息差距，有效传输知识，从而改善北极沿海生态系统、北极区乃至全球居民的生活。

德国阿尔弗雷德韦格纳研究所的博士生雨果·朗图伊特（Hugues Lantuit）承认，在此之前，人们对北极沿海地区发生的一切知之甚少。直到2000年，科学家才开始进行系统化的数据采集，研究对象仅限于北极海岸的0.5%。2008年，北极冰架遭遇3年来最大规模断裂，一位美国科学家甚至预测北极冰冠将于2020年彻底消失，进一步加剧全球变暖，包括伦敦在内的众多岛屿都将成为历史。

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