中国与欧洲大陆国家的第一个自由贸易协定——中瑞自贸协定的诞生，标志着中国加快实施自贸区战略迈出了新步伐。这被视为中国应对全球贸易博弈、谋求话语权的又一努力，充分表明中国将继续坚定奉行互利共赢的开放战略，并把加快实施自贸区战略作为对外开放的关键举措。

 

全球贸易牌面临重洗

 

当前，双边和多边区域性贸易安排方兴未艾，在很大程度上反衬出经济全球化进程面临的“现实无奈”：旨在推动全球贸易自由化的世界贸易组织多哈回合谈判久陷僵局，多边贸易体系建设步履维艰；一些发达经济体在克服危机、恢复增长的过程中虽口口声声要加强宏观经济政策协调，实际上却更多地倾向于采取保护主义；全球主要多边国际经济机制效率低下，国际经济治理呈现机制不足和领导力不够的“双重赤字”。在此背景下，“体制外”的区域性贸易安排便成为提振经济的重要出路。世界主要经济体纷纷加快了自贸区谈判步伐，以赢得在全球经济合作与竞争中更加主动的地位。

 

上世纪90年代兴起的新区域主义潮流是推动全球贸易自由化的重要力量。新区域主义具有灵活、快捷、适合不同国家不同需求的特点，在推动全球自由化方面的作用基本上是积极的。尽管双边和多边区域性贸易安排存在着复杂、重叠的缺陷，可能造成地区与地区之间的分割，但区域性自贸安排也有助于促进各国的经济增长：在静态方面，自贸区具有“贸易创造效应”和“贸易转移效应”；在动态方面，自贸区具有“市场扩张效应”和“促进竞争效应”。

 

正因如此，美国目前正在太平洋地区极力推销“跨太平洋伙伴关系协定”计划，新一轮谈判有望于7月开启。美欧已宣布在6月底前启动“跨大西洋贸易和投资伙伴关系”谈判，以期打造一个自贸、投资新平台。另外，欧盟和日本的自贸区谈判也在紧锣密鼓地进行中。针对美、欧、日三大主要经济体竞相谋划建立区域自贸安排的强劲势头，亚洲国家也不甘落后。去年11月柬埔寨东亚领导人峰会期间，东盟十国加上中国、日本、韩国、印度、澳大利亚、新西兰等同意启动“区域全面经济伙伴关系”谈判，预定2015年底完成谈判。显而易见，以上任何一个自贸区如能按期谈妥建成，都将对全球贸易格局演化产生深远影响。

 

中国加快经济区域化

 

作为全球贸易体系的重要成员，对于任何主要的多边、双边或区域特别是涉及亚洲的自贸安排，中国都有着重大的利益。面对全球自贸区建设潮流，中国在加强对发达经济体自贸区跟进研究的同时，更要制定清晰的自贸区战略和规划并加快推进步伐。中共十八大报告指出，要统筹多边、双边、区域次区域开放合作，加快实施自由贸易区战略。去年底召开的中央经济工作会议也提出，要继续推进多双边经贸合作，加快实施自由贸易区战略。自贸区建设成为中国顺应全球化、区域化潮流，以扩大对外开放促改革、促发展、促创新、促共赢的战略举措。

 

事实上，中国的自贸区战略在中国加入世贸组织后便已起步。经过10余年的努力，中国自贸区建设从无到有，从少到多，自贸伙伴现已遍及亚太、拉美和欧洲。迄今为止，中国已与东盟十国、智利、新西兰、新加坡、秘鲁、冰岛等19个国家和地区签署了11个自贸协定。中国还与海湾合作委员会、澳大利亚、挪威、南部非洲关税同盟以及韩国进行自贸区谈判，中日韩自贸区谈判和由亚太16个国家参与的“区域全面经济伙伴关系”谈判也已启动。近日，中国和印度又共同提出了建设孟中印缅经济走廊的倡议。

 

中国积极参与经济区域化主要呈现出三大特点：一是以周边经济体和重要的经贸伙伴为优先，伙伴国由周边国家向外不断扩展，由以发展中国家为主向发达国家扩展；二是“从双边到多边”，在签订双边自贸协定的同时也在商谈涵盖更多国家的自贸协定；三是合作范围逐渐扩展，在降低关税的基础上，逐渐将投资、服务贸易、原产地规则、环境、争端解决等诸多议题纳入谈判。

 

自由贸易惠及全世界

 

加快实施自贸区战略，对于支撑中国改革开放建设和深化实施“请进来”、“走出去”战略，加快融入经济全球化发挥着独特且重要的作用。自贸区让中国与贸易伙伴贸易额快速增长，也带动国际投资、对外工程承包、国际劳务合作发展。此外，自贸区还推动政治、人文等多领域的合作交流。2010年1月1日中国—东盟自贸区如期建成，被认为是中国推进自贸区战略的示范和标志。当年一年间，中国和东盟之间的贸易额达到2928亿美元，同比增长37.5%。中国一跃成为东盟最大的贸易伙伴和第一大出口目的地。