我承认，大规模的能源转型在很多领域已经出现端倪，比如高级生物燃料的突破、基本成熟的风电技术、能效超高的汽车、电动汽车以及太阳能发电等等。能源转型不仅是一次科技变革，它实际上涉及一系列降低石油消费和温室气体排放的技术和政策。这些技术和政策也不是一蹴而就的；其中的大部分都花费了好几十年的时间才达到了今天的水平。所以说既然我们已经走在了“清洁化”之路上，那么与其争论要不要开始能源转型，不如思考一下我们现在到底能不能够加速这种转型。

　　由于燃料工业比较简单，我就以它为例。追踪美国1978—2008年间制定的综合平均燃料能耗标准（CAFE），汽车平均能耗已从20mpg（每加仑英里数，能耗单位）提高到27mpg，相当于平均每辆车每年节约了160加仑的燃油，而如果2016年能耗标准能进一步提升至34mpg，每年没车还可再节约90加仑燃油。然而能耗再提高，就算是升到破天荒的44mpg，能节约的燃油量就只有每年每车80加仑了。尽管提高汽车能耗是必要的，但我们必须得承认，目前能耗改进已经到了一个极限，之后再怎么突破都不会产生很大意义，因为成本/利润核算越来越低，除非以后的汽车根本不烧油。这就催生了生物燃料和电动汽车两项新技术。

　　国会2007年通过的《可再生燃料标准》呼吁美国2022年实现高级生物燃料以及纤维素乙醇的规模化生产，这两种燃料都比美国目前普遍推广的玉米生物乙醇要先进。问题在于，经过这么多年艰苦的科研工作，仍然没有一座上规模的纤维素生物燃料厂实现商业生产。尽管出台了一项每生产一加仑减免1.01美元税收的政策 ，但纤维素生物燃料的推广看起来仍是遥遥无期。政府、私人投资者以及埃克森美孚、雪佛龙、壳牌或者BP等大企业都在生物燃料技术的研发上花了不少银子。在未来几年里，估计我们还得再砸几十亿美元才能看到上百座高级生物燃料厂的拔地而起，然而很多专家却操之过急，认为现在就要达到这样的规模。比如说美国环保署，他们原计划今年要让纤维素生物燃料的生产配额等同于一座玉米乙醇厂的年产量，后来却不得不降到玉米乙醇厂三周的产量水平上。

　　奥巴马总统把清洁能源吹得神乎其神，连我都有点陶醉了，尽管美国已经在发展清洁技术上投入了精力，但仍存在不少制约的因素。我知道美国现在主要精力都被漏油给牵制了，所以这可能是转移注意力，关注其他能源议题百年一遇的良机。但是，美国政府赤字现在这么庞大，上面对清洁技术的补贴一如既往地慷慨，我不禁开始担心，清洁技术这个吸金黑洞有可能威胁国家未来的发展。瞧瞧已经发生的能源转型，毫无疑问，替代能源比石油更好、更快、更便宜，最关键的是，更环保。所以说虽然我们还没有实现完全的清洁化，但起码已经上路了。

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