“深水地平线”事故仅仅过去一年多的时候，BP公司就重启了在墨西哥湾的深水作业。

尽管为“深水地平线”事故支付了高达数百亿美元的赔偿，但这并没有阻挡BP进军深水的决心。如今，它的深水资产已经遍布墨西哥湾、巴西、尼日尼亚、特尼里达和多巴哥等多个国家和地区。除了BP，国际石油巨头如埃克森美孚、壳牌、道达尔等也纷纷在全球范围内进行深水油气勘探开发。进军深水领域已经成为一种国际资源开发趋势。

这一方面体现了当今油气行业从主导陆地到主导海洋的转变趋势。过去几十年，世界石油工业发生了翻天覆地变化。在数次油气资源国有化运动后，国际石油公司已经丧失了绝大部分陆上油气资源，同时也因为陆上常规油气资源勘探开发技术的普及，丧失了很多与国家石油公司合作从而获利的机会。而深水为这些国际石油巨头开辟了找油获利的新领域。经过多年的探索和积累，国际石油公司基本上掌握了绝大多数国家石油公司还未掌握的深水油气作业的各项技术。在全球油气消费特别是新兴经济体油气消费不断攀升的背景下，进军“深水”成为国际石油公司掌控油气资源、获得利益回报的新手段。

另一方面源于高油价刺激。与陆地油气作业相比，深水油气勘探开发风险更高，对生态环境造成破坏的隐患更大，但高油价使进军深水变得经济可行。据统计，在原油价格超过35美元/桶时，深水油气勘探开发项目便具有经济可行性。而近年来国际油价已经远远超过这个数。未来，受到国际油气地缘政治偏紧、油气需求上涨等多重因素影响，原油价格保持高位震荡的可能性很大，将更加刺激国际石油公司迈向深水的积极性。

对整个石油工业来说，深水领域资源仍然是未知大于已知，人类对深水油气的探索仍然处在开始阶段。对未知领域的探索总是充满风险。然而，如果人类因为航天飞船失事而停止征服太空，那么今天我们就难以享受卫星电视、导航仪带来的便捷。对于深水油气来说同样如此。风险尽管存在，但可以通过技术和管理进行规避；如果畏惧风险，丰富的油气资源便永远得不到开发利用。

如今，世界石油工业正经历着一个由陆地到海洋、由浅水到深水、由常规到非常规的转变，走向深水成为一种必然趋势。近年来，深水油气勘探屡获大发现，巴西深海桑托斯盆地发现的Franco油田油气储量达到7.2亿吨；伊朗海上鲁卡哈利盆地发现的凝析气田储量约为4.3亿吨油当量。资料显示，全球深水区最终潜在石油储量高达1000亿桶，深水将成为全球石油工业的重要接替区。不仅如此，深水油气、非常规油气的突破将推动世界石油工业新版图的出现，有利于世界逐步摆脱对中东北非不稳定油气资源的依赖，对世界石油工业的健康发展具有重要的意义。

目前，全球已经有100多个国家开展海上油气勘探活动，其中50多个国家涉足深水油气作业。根据Douglas Westwood咨询公司的统计，未来五年，全球深水项目投资将达到2230亿美元，同比增长一倍，深水油气勘探开发已经进入活跃期。对我国来说，顺应世界石油工业的发展趋势，走向深水成为我国石油工业发展的必然选择。一方面，我国油气供不应求、对外依存度逐年升高的现象有目共睹，而我国拥有丰富的深水油气资源，南海深水被认为是继墨西哥湾、巴西深水和西非深水油气勘探开发“金三角”之后的世界第四大深水油气资源勘探海域。在美国“能源独立”的影响下，世界油气市场格局发展变数增多，增加国内供应对保障能源安全和国民经济安全都非常重要。另一方面，我国近海油气产量已经突破5000万吨，为进军深水奠定了坚实基础。经过多年的技术创新，我国已经具备了深水油气作业的能力，“海洋石油981”和“南海八号”深水钻井平台将我国海洋油气勘探开发能力提升至新的台阶。

开发深水将极大地提高我国石油工业的国际竞争力，更是维护国家合法海洋权益的重要方面。当然，与美国、巴西等国家相比，我国深水油气工业处于刚刚起步阶段，还有很长的一段路要走。推动深水油气勘探开发，一是应当继续坚持合作共赢，吸引拥有先进技术的国外石油公司，共同勘探开发我国深水油气资源，并在合作中不断学习；二是继续加强技术创新，研发具有世界先进水平的深水作业装备，形成自身核心竞争力；三是国家应给予深水油气勘探开发项目以财政补贴、税收减免等金融优惠，也可成立专向扶持深水油气勘探开发的基金项目；四是应尽快通过各种外交手段破解部分深水区域的复杂局面，为深水油气作业提供新战场。（作者李君臣为能源经济学者）